Le prochain affrontement entre l'Algérie et l'Autriche, prévu ce dimanche 28 juin lors de la dernière journée du groupe J de la Coupe du monde 2026, est bien plus qu'une simple rencontre sportive. Il ravive un épisode sombre de l'histoire du football mondial : le tristement célèbre "match de la honte" du Mondial 1982, qui avait vu l'élimination de l'Algérie suite à un arrangement entre l'Allemagne de l'Ouest et l'Autriche. Pour marquer les esprits et rappeler au monde cette injustice, des supporters algériens ont orchestré une parodie saisissante qui a rapidement conquis les réseaux sociaux.
Cinq inconditionnels des Verts ont ainsi déambulé dans les rues de Santa Clara, aux États-Unis, où l'Algérie a récemment affronté la Jordanie. Leur performance, devenue virale, les montrait entièrement déguisés en joueurs de l'équipe nationale algérienne de 1982. Arborant le maillot blanc aux manches et bandes vertes verticales, avec le nom du pays en caractères arabes, et adoptant même les coupes de cheveux et moustaches d'époque, ils ont interpellé les passants et les médias. L'un d'eux, s'autoproclamant "Lakhdar Belloumi" – figure emblématique et buteur face à l'Allemagne en 1982 – a déclaré devant les micros de la chaîne qatarie Al Kass être venu "se venger de l'Autriche", accompagné de ses quatre "Belloumi" compagnons.
Cette démarche puise ses racines dans les événements du Mondial espagnol de 1982. Après avoir créé la surprise en battant l'Allemagne (2-1) et le Chili (3-2), l'Algérie avait vu ses espoirs de qualification brisés par un match de groupe entre la RFA et l'Autriche. Les deux équipes, connaissant le résultat de l'Algérie, s'étaient entendues pour que l'Allemagne l'emporte 1-0, un score qui les qualifiait toutes deux, éliminant de fait les Fennecs. Après l'ouverture du score allemande à la 11e minute, les joueurs avaient ostensiblement refusé de jouer, se contentant de passes latérales sous les sifflets du public. Ce scandale a conduit la FIFA à modifier son règlement, imposant depuis que les deux derniers matchs de chaque groupe se déroulent simultanément.
Pour cette édition 2026, l'Algérie et l'Autriche se retrouvent dans une situation où elles comptent trois points chacune après deux journées, ayant toutes deux perdu contre l'Argentine et gagné contre la Jordanie. L'Autriche possède un meilleur goal average. Des spéculations ont émergé quant à la possibilité que l'une ou l'autre équipe puisse être tentée de "courir après la défaite" si elles étaient déjà assurées de passer, au moins comme meilleur troisième, afin d'éviter un adversaire redoutable comme l'Espagne en huitièmes de finale.
Cependant, ces hypothèses n'entament en rien la détermination algérienne. Au-delà des calculs stratégiques, la rencontre de dimanche revêt une charge émotionnelle et symbolique immense. Les Algériens auront à cœur de s'imposer, non seulement pour le résultat sportif, mais aussi pour tourner une page vieille de plus de quarante ans, répondant ainsi à l'appel de ces "Belloumi" venus du passé pour enfin obtenir une forme de rédemption.