La campagne de l'Algérie pour la Coupe du Monde 2026 atteint un point critique. Après une défaite contre l'Argentine (3-0) et une victoire face à la Jordanie (2-1), les Fennecs totalisent trois points et conservent toutes leurs chances de se qualifier pour les seizièmes de finale. Le dernier match de groupe, prévu le 28 juin contre l'Autriche, sera déterminant, bien qu'une défaite ne soit pas nécessairement synonyme d'élimination.
La voie la plus directe vers la qualification passe par un résultat positif face aux Autrichiens. Une victoire permettrait à l'Algérie de se hisser directement à la deuxième place du Groupe J, assurant ainsi son passage au tour suivant. En cas de match nul, les deux équipes se retrouveraient à égalité de points (quatre chacun), mais l'Autriche prendrait la deuxième place grâce à une meilleure différence de buts. Néanmoins, un match nul garantirait aux coéquipiers d'Ibrahim Maza une place parmi les meilleurs troisièmes, les qualifiant également pour la suite de la compétition.
Le scénario d'une défaite, bien que le moins souhaité, ne mettrait pas fin aux espoirs algériens. Huit places sont réservées aux meilleurs troisièmes de groupe, et l'Algérie se trouve actuellement en cinquième position avec trois points et une différence de buts de -2. Elle est précédée par la Bosnie-Herzégovine (déjà qualifiée avec quatre points), la Suède, la Croatie et la Corée du Sud (toutes à trois points mais avec un meilleur goal-average en raison de la lourde défaite initiale des Fennecs). Le Paraguay est à égalité parfaite, tandis que l'Écosse et le Cap-Vert sont derrière. Ce classement reste toutefois provisoire et est appelé à évoluer au gré des derniers affrontements. Des résultats récents, comme la victoire de la Bosnie ou la défaite de la Corée du Sud, ont déjà modifié la donne, rendant la tâche plus ardue pour l'Algérie.
Pour que l'Algérie puisse se qualifier avec seulement trois points en cas de défaite, elle dépendra des résultats dans d'autres groupes. Il faudrait que les troisièmes de cinq groupes affichent un total inférieur à trois points. Cela pourrait se produire si l'Allemagne et la Côte d'Ivoire s'imposent respectivement contre l'Équateur et Curaçao dans le Groupe E, si l'Égypte bat l'Iran dans le Groupe G, si l'Espagne et le Cap-Vert dominent l'Uruguay et l'Arabie Saoudite dans le Groupe H, si le Sénégal et l'Irak se neutralisent dans le Groupe I, ou si la RD Congo et l'Ouzbékistan font match nul dans le Groupe K. Si au moins trois de ces scénarios se concrétisent, l'Algérie pourrait aborder sa dernière rencontre avec moins de pression.
Malgré la complexité des calculs et la dépendance aux autres résultats, l'objectif principal des hommes de Vladimir Petkovic reste de s'imposer face à l'Autriche. Une victoire non seulement assurerait la qualification, mais elle permettrait aussi de prouver la force de l'équipe. Il est à noter que la deuxième place du groupe mènerait à un affrontement avec la redoutable Espagne au tour suivant, tandis qu'une qualification en tant que meilleur troisième placerait la Suisse sur leur chemin. Quoi qu'il en soit, le destin des Fennecs se dessinera au fur et à mesure des derniers matchs de cette phase de groupes.