Depuis la mi-juillet, l'Ukraine semble avoir significativement réorienté sa stratégie de ciblage sur le territoire russe. Au lieu de se concentrer exclusivement sur les infrastructures pétrolières, Kiev multiplie désormais les frappes contre les entrepôts de Wildberries, le géant russe de l'e-commerce, souvent surnommé l'"Amazon russe". Cette évolution vise un double objectif : rappeler à la population russe l'impact direct du conflit sur leur quotidien et frapper une entité perçue comme un soutien à l'effort de guerre du Kremlin.
Les attaques, menées par drones et missiles, ont frappé neuf installations de Wildberries depuis le 18 juillet, touchant des villes majeures telles que Moscou, Saint-Pétersbourg, Simferopol en Crimée, ainsi que Krasnodar et Voronezh. Pour la même période, le site d'information indépendant russe Meduza a recensé seulement cinq cibles pétrolières. Ce changement marque une intensification des opérations contre des sites civils d'importance économique.
Les conséquences de ces frappes sont déjà considérables. Le Wall Street Journal, s'appuyant sur les estimations du cabinet moscovite Data Insight, rapporte des dégâts matériels et des destructions de stocks pour Wildberries allant de 3 à 4,4 milliards de dollars. Au-delà des pertes financières, ces bombardements ont coûté la vie à au moins neuf personnes travaillant sur ces sites, selon les autorités russes. Cette stratégie s'inscrit, selon Stephen Hall, spécialiste de la Russie à l'université de Bath, dans la continuité des frappes contre les raffineries de pétrole qui avaient déjà provoqué des pénuries d'essence et de longues files d'attente. Jenny Mathers, experte de la Russie à l'université d'Aberystwyth, souligne que ces actions visent à faire sentir à la population civile que la guerre est désormais "à sa porte".
L'importance de Wildberries dans la vie quotidienne des Russes explique la portée de ces attaques. Avec plus de 80 millions d'utilisateurs mensuels, soit plus d'un Russe sur deux, la plateforme est devenue un pilier essentiel, palliant même l'absence de commerces dans certaines zones rurales, comme le note Jeff Hawn de la London School of Economics. De plus, la plateforme fonctionne comme un marché pour des milliers de particuliers et de petites entreprises, à l'instar d'eBay ou d'Amazon Marketplace, leur offrant un canal de vente crucial. La destruction de ces entrepôts représente donc bien plus qu'une simple perte pour l'entreprise ; elle anéantit aussi "tout le temps, l'argent et l'espoir investis" par des entrepreneurs comme Tatyana Mikhailova, qui a vu partir en fumée plus de 4 000 manteaux de fourrure qu'elle destinait à la vente.
En ciblant Wildberries, l'Ukraine cherche non seulement à infliger des dommages économiques significatifs, mais aussi à perturber directement la vie de millions de citoyens russes. L'objectif est de créer un malaise social et d'éroder le soutien au conflit en montrant que la guerre, loin d'être lointaine, a des répercussions concrètes et immédiates sur le pouvoir d'achat et les opportunités économiques individuelles, tout en visant une entité accusée de soutenir l'effort de guerre.