Trenitalia France a annoncé une commande significative de dix-neuf rames de trains à grande vitesse auprès du constructeur japonais Hitachi, un investissement d'environ deux milliards d'euros. Cette acquisition majeure, officialisée vendredi dernier, s'accompagne de la confirmation de l'ouverture d'une nouvelle liaison entre Paris et Londres à l'horizon 2029. La filiale du groupe ferroviaire public italien FS, déjà présente sur les lignes Paris-Lyon, Paris-Marseille et Paris-Milan, affiche ainsi clairement son ambition de défier l'opérateur historique Eurostar sous la Manche.
Sur les dix-neuf trains commandés, neuf sont destinés à renouveler la flotte actuelle de Trenitalia France, des rames qui sont actuellement louées à Trenitalia Italie, une autre entité du groupe FS. Les dix unités restantes seront spécifiquement allouées à la future desserte transmanche. Fabrice Toledano, directeur commercial de Trenitalia France, a indiqué que bien que la date de livraison précise ne soit pas encore arrêtée, la mise en service des trains est prévue pour la fin de l'année 2029.
Ces nouveaux trains seront conçus pour s'intégrer aux principaux réseaux européens à grande vitesse. Un point crucial réside dans leur homologation indispensable pour la circulation dans le tunnel sous la Manche et sur le réseau ferroviaire britannique. Contrairement aux récents TGV M d'Alstom, à deux niveaux, déployés par la SNCF sur ses lignes principales, les futurs trains de Trenitalia France seront à un seul étage, a précisé M. Toledano. Ce choix technique s'inscrit dans les exigences de ce nouveau service international.
Le financement de cette acquisition stratégique bénéficie de la participation du fonds d'investissement américain Certares. En échange de son soutien financier, Certares prendra une participation au capital de Trenitalia France. Cette participation, qui ne sera pas majoritaire selon Fabrice Toledano et dont le bouclage du partenariat est en cours de finalisation, revêt une importance stratégique. L'arrivée de Certares, très investi dans le secteur du tourisme et du voyage d'affaires avec des réseaux comme Selectour ou Havas, est perçue comme un levier potentiel pour dynamiser la commercialisation des billets de Trenitalia France.
Cette commande et l'officialisation de la liaison Paris-Londres en 2029 marquent une étape significative dans la stratégie d'expansion de Trenitalia France. Le groupe italien confirme sa volonté de s'imposer durablement sur le marché ferroviaire européen, y compris sur des axes internationaux à forte concurrence. L'année 2029 s'annonce donc comme une échéance clé pour l'ouverture d'une nouvelle ère dans le transport ferroviaire entre la France et le Royaume-Uni.