Nigel Farage, figure emblématique de la politique britannique et chef du parti anti-immigration Reform UK, a revendiqué sa victoire lors de l'élection législative partielle de Clacton, alors même que le dépouillement des votes était encore en cours aux premières heures de vendredi. Ce scrutin atypique, qu'il a lui-même provoqué suite à des accusations de dons non déclarés, a été marqué par l'absence des grandes formations politiques du Royaume-Uni qui ont choisi de le boycotter.
Le politicien de 62 ans s'est déclaré vainqueur depuis l'Essex, en dehors du lieu de dépouillement, affirmant que le "verdict est tombé" et qu'il s'agissait d'une "victoire convaincante et écrasante". Il a même avancé que son score dépassait celui obtenu lors des élections générales de 2024. Cette élection s'est tenue dans la ville côtière de Clacton-on-Sea, une station balnéaire du sud-est de l'Angleterre, où son principal opposant était la figure satirique de Count Binface, en l'absence des candidats des partis traditionnels.
Les formations politiques établies, qu'il s'agisse des Travaillistes, des Conservateurs, des Libéraux-Démocrates ou des Verts, ont unanimement décliné leur participation à cette élection complémentaire. Elles y ont vu une stratégie électorale pure et simple de la part de Nigel Farage, qui cherchait à légitimer son mandat après les questions soulevées par ses financements non divulgués. Count Binface, quant à lui, a assumé le rôle d'opposition, déclarant qu'il était de son "humble devoir" d'incarner une alternative et que le choix des électeurs de Clacton devait être respecté, tout comme les conclusions d'une éventuelle enquête parlementaire sur les irrégularités financières de Farage.
Les résultats officiels de ce scrutin, ralenti par un bulletin de vote de près de deux mètres de long dû à la présence d'un nombre record de 34 candidats, étaient attendus plus tard dans la matinée. Bien que les sondages précédant le vote aient anticipé une victoire de Nigel Farage, le taux de participation s'est établi à 44,37 %, un chiffre inférieur à celui des dernières élections générales. Un habitant de Clacton, Paul, a qualifié cette élection de "farce", critiquant le boycott des grands partis tout en reprochant à Farage ses "apparitions fugaces" dans la circonscription, perçues comme de simples "séances photo", malgré son inquiétude face à l'afflux de migrants.
Cette victoire, si elle est confirmée par les résultats officiels, marquerait une nouvelle étape dans l'ascension spectaculaire de Reform UK, qui a déjà connu un succès notable lors des élections locales de mai. Elle consoliderait la position de Nigel Farage à Clacton, où il avait été élu député en juillet 2024 après sept tentatives infructueuses, et renforcerait son influence sur le paysage politique britannique.