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Le gouvernement américain a officiellement lancé cette semaine son tout nouveau chatbot, baptisé "America.gov", promettant de simplifier et de centraliser l'accès aux démarches administratives pour les citoyens. Présenté jeudi 1er octobre par le président Donald Trump lui-même, cet outil conversationnel basé sur l'intelligence artificielle est conçu comme une porte d'entrée unique vers les services fédéraux. Cependant, à peine quelques jours après son inauguration, le robot fait déjà l'objet de vifs débats, notamment en raison de son comportement face à certaines questions politiquement sensibles.
Conçu pour alléger le fardeau des démarches, "America.gov" vise à remplacer la multitude de sites gouvernementaux par une interface unique, rappelant la simplicité d'un moteur de recherche. Le président Trump a d'ailleurs souligné cette ambition en déclarant que le gouvernement fédéral était "seulement au service" des citoyens, et qu'il le rendait "plus simple, plus glamour". Alimenté par des technologies d'IA telles que Google Gemini et Grok de X, et piloté par un des cofondateurs d'Airbnb, le système offre des innovations concrètes. Il permet, par exemple, de réaliser des photos d'identité conformes aux normes directement depuis un ordinateur pour les demandes de passeport, une tâche qui nécessitait auparavant un déplacement. Le projet s'accompagne également d'une refonte du passeport américain, qui arborera désormais un aigle animé par folioscope sur chaque page.
Dès sa mise en service, des journalistes ont testé les capacités d'America.gov, notamment sur des sujets politiques controversés. Initialement, le chatbot, s'appuyant sur des sources gouvernementales, a fourni des réponses factuelles qui contredisaient certaines affirmations du président Trump. Il a correctement identifié Joe Biden comme le vainqueur de l'élection présidentielle de 2020, contrairement aux allégations persistantes de M. Trump. De même, l'IA a confirmé que Barack Obama était né à Honolulu, et non en Afrique, et a précisé que Donald Trump n'était pas le premier président à avoir renoncé à son salaire.
Toutefois, ce positionnement n'a pas duré. Dès le lendemain de son lancement, le mercredi, le comportement du robot conversationnel a radicalement changé. Interrogé à nouveau sur les mêmes questions politiques, "America.gov" a commencé à répondre par un message standardisé : "Je ne fournis ni commentaires politiques, ni analyses des élections passées." Cette évolution rapide soulève des interrogations sur la programmation de l'IA et l'influence potentielle des considérations politiques sur sa neutralité.
Alors que l'intelligence artificielle est un enjeu majeur et un sujet de discussion intense aux États-Unis, le lancement d'America.gov met en lumière les défis inhérents à l'intégration de telles technologies dans la sphère gouvernementale. Si l'outil promet une efficacité administrative accrue, son ajustement rapide pour éviter les sujets sensibles illustre la complexité de maintenir une stricte neutralité factuelle face aux pressions politiques, même pour un programme conçu pour servir l'ensemble des citoyens.