Le commandant de bord Smit Machchhar est unanimement salué comme un héros après avoir déjoué une tentative de catastrophe aérienne à bord du vol Flydubai FZ 1073. Son intervention courageuse a permis de sauver la vie des 174 personnes à bord, mercredi, évitant ainsi un drame aux conséquences potentiellement désastreuses.
Les faits se sont déroulés alors que l'appareil était en plein vol. Le pilote indien, bien que gravement blessé après avoir été poignardé par son copilote, est parvenu à actionner l'ouverture de la porte du cockpit. Cette action décisive a permis au personnel de bord et à des passagers d'intervenir rapidement pour maîtriser l'agresseur. Deux pilotes de la compagnie, qui se trouvaient à bord en tant que passagers, ont ensuite pris les commandes pour assurer un atterrissage en toute sécurité. Parmi les passagers se trouvaient 166 Israéliens, selon des informations de presse.
Les autorités israéliennes ont qualifié cet incident de tentative d'attentat djihadiste, le Premier ministre Benjamin Netanyahu ayant affirmé que le copilote aurait cherché à faire s'écraser l'avion avec tous ses occupants. Le commandant Machchhar, originaire de Mumbai, était couvert de sang au sol du cockpit lorsqu'il a réussi à ouvrir la porte, soulignant la gravité de ses blessures.
L'acte de bravoure du commandant Machchhar a suscité une vague d'hommages internationaux. Le Premier ministre indien, Narendra Modi, a salué jeudi son "immense courage" et sa "détermination inébranlable" pour avoir protégé des centaines de vies, déclarant que l'Inde était "fière" de son compatriote et priant pour son prompt rétablissement. De son côté, le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a également loué le "courage extraordinaire" du commandant, soulignant qu'il avait "évité une catastrophe en plein vol" malgré ses blessures.
Smit Machchhar, la trentaine, est un commandant de bord expérimenté sur Boeing 737, totalisant près de 9 750 heures de vol sur une carrière d'environ quinze ans. Son parcours dans l'aviation est atypique : il se destinait initialement à l'entreprise textile familiale avant de découvrir tardivement une passion pour le pilotage après son adolescence. Une vocation inattendue qui a aujourd'hui fait de lui un sauveur.
Grâce à son sang-froid et à sa bravoure exceptionnelle face à un danger imminent, le commandant Machchhar a transformé une situation critique en un témoignage de résilience humaine. Tandis que le monde entier salue son héroïsme, l'attention se porte désormais sur son prompt rétablissement, en espérant que cette tragédie évitée ne soit qu'un lointain souvenir pour lui et les passagers.