Face au coût d'un accompagnement nutritionnel professionnel, de nombreux individus se tournent vers les applications mobiles pour suivre leurs apports caloriques. Ces outils numériques, populaires sur les réseaux sociaux, promettent de simplifier la gestion du poids en analysant le contenu de nos assiettes. Mais sont-ils réellement fiables et efficaces pour atteindre cet objectif ?
À Toulouse, l'expérience de Mohsen El Kara, étudiant de 23 ans, illustre le potentiel perçu de ces technologies. Ayant perdu quinze kilos en un an, passant de 99 à 84 kg, il attribue une partie de sa transformation à l'utilisation quotidienne d'une application payante (24 euros par an). Grâce à l'intelligence artificielle qui reconnaît les aliments sur ses photos, il peut suivre précisément les calories, protéines, lipides et glucides de ses repas, appréciant la facilité d'usage. Son voisin, Mehdi Dhahri, également utilisateur, se montre toutefois plus nuancé, soulignant que la précision des résultats dépend grandement de la qualité de la photo et n'est "pas précise à 100 %".
Afin d'évaluer cette fiabilité, notre rédaction a mené un test sur un plat standard : une blanquette de volaille avec purée de carotte et riz, dont l'emballage indiquait 307 calories. Les résultats ont révélé des divergences significatives. La première application a affiché 340 calories, tout en confondant les carottes avec des patates douces. La seconde, quant à elle, a donné une estimation de 620 calories, soit près du double, et a signalé la présence de porc, ingrédient totalement absent du plat. Les éditeurs de ces applications n'ont pas donné suite à nos sollicitations concernant ces écarts.
Ces observations ont été soumises à Raphaël Gruman, nutritionniste, qui met en garde contre l'utilisation de ces outils pour un suivi rigoureux. Selon l'expert, la précision insuffisante de ces applications les rend inadaptées à une gestion calorique stricte. Plus préoccupant encore, il souligne le risque de développer des troubles du comportement alimentaire. L'obsession de scanner chaque repas et de calculer les apports peut générer un stress constant, paradoxalement contre-productif pour la perte de poids, le stress étant un facteur pouvant freiner cette dernière.
En définitive, si les applications de comptage de calories peuvent offrir une première approche pour certains utilisateurs, leur fiabilité semble limitée, comme le montrent nos tests et l'avis des professionnels. Au-delà des chiffres et des régimes restrictifs, l'accent devrait être mis sur une alimentation équilibrée et le plaisir de manger, des principes jugés bien plus efficaces et sains pour une gestion durable du bien-être.